Als Koi werden japanische Karpfen bezeichnet, die sich durch die intensive und vielfältige Farbigkeit auszeichnen. Sie werden bereits seit Jahrhunderten gezüchtet und sind international bekannt.
Viele Gartenbesitzer, die einen Teich ihr Eigen nennen, machen sich Gedanken darüber, welche Tiere darin leben können. Besonders beliebt sind exotische Fische, wie z. B. Koi-Karpfen. Die Bezeichnung Koi ist die Kurzform für den japanischen Namen Nishikigoi, der wörtlich mit „Brokatkarpfen“ zu übersetzen ist. Es gibt zahlreiche unterschiedliche Zuchtformen dieser Fische. Zu den populärsten Arten gehören die sogenannten Butterfly-Kois. Sie haben größere Flossen, die sich durch ihre Fransen auszeichnen. Dadurch ähneln sie in ihrem Aussehen einem Drachen. Sie treten in mehreren Farbvarietäten auf, beispielsweise in den Farben Rot, Schwarz, Weiß, Blau und Grün.
Wer sich für die Anschaffung eines Kois interessiert, sollte sich im Vorfeld ausführlich über die Preise dieser Fische informieren. In Abhängigkeit von ihrer Zeichnung, der Hautqualität und dem Körperbau können sie Preise im bis zum fünfstelligen Eurobereich erzielen. Koi-Karpfen kommen heutzutage vorwiegend aus Japan. Es ist jedoch nicht sicher, woher diese Fische ursprünglich stammen. Es wird jedoch bereits in Büchern aus dem 8. nachchristlichen Jahrhundert über die Koi-Karpfen in Japan berichtet – in „Hitachi Fudoki“ (zu Deutsch „Natureindrücke der Region Hitachi“) aus dem Jahr 713 und in „Nihonshoki“, einer japanischen Chronik, die im Jahr 720 geschrieben wurde.
Im 19. Jahrhundert wurden die Karpfen in ihren unterschiedlichen Färbungen immer mehr beachtet, sodass sich eine große Vielfalt entwickelte. Im Rahmen der Taisho-Ausstellung in Tokio wurden erstmals 27 Koi-Karpfen präsentiert, und sie gewannen den 2. Preis. Dies war der Beginn der professionellen Zucht von Koi-Karpfen. Bis heute hat sich diese stetig professionalisiert. Es gibt mittlerweile zahlreiche Unternehmen in Japan und auch anderen Ländern, die sich darauf spezialisiert haben und die Fische exportieren. Teichbesitzer, die die farbenfrohen Fische in ihrem Teich halten möchten, sollten beim Kauf der Tiere vor allem darauf achten, dass sämtliche Einfuhrbestimmungen eingehalten werden. Auf diese Weise wird gewährleistet, dass es sich um Tiere von seriösen Züchtern handelt.